SERIE ESPECIAL: CANARIAS EN LA CARRERA ESPACIAL
En esta serie de cinco artículos relato mi participación en la inauguración de la exposición Destino: La Luna y aprovecho el viaje para visitar algunos de los lugares más importantes de la historia espacial de Gran Canaria.
- Parte I. Inauguración de la exposición.
- Parte II. Entrevista en La Radio Canaria.
- Parte III. La estación de San Lorenzo (artículo actual).
- Parte IV. Las estaciones Intelsat de Telefónica (próximamente).
- Parte V. La primera estación Mercury de la NASA en Maspalomas (próximamente).
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EL BARRIO DE LAS TORRES Y LA ESTACIÓN DE SAN LORENZO
El sábado 6 de junio por la mañana pude visitar el conocido como barrio de Las Torres de las Palmas de Gran Canaria, aprovechando que estaba de visita en la isla con motivo de la inauguración de la exposición “Destino: La Luna” en el Museo Elder y la impartición de una conferencia titulada “Canarias en la carrera espacial”.
Visitar este barrio era uno de mis objetivos del viaje dado que en él estaba instalada una estación de radio de la empresa Transradio española que, en los inicios de la carrera espacial con el programa Mercurio de la NASA, también participó como enlace de comunicaciones. Era conocida como la estación de San Lorenzo.
EL PROYECTO DE RECUPERACIÓN DE LA MEMORIA DEL BARRIO
Con motivo de los eventos relacionados con la exposición del año 2019 en Maspalomas, pude conocer a una vecina del barrio, Inmaculada Reyes, que me explicó el proyecto vecinal para intentar recuperar de alguna manera esa historia ya tristemente olvidada para recuperar la memoria del barrio y generar en sus habitantes un sentimiento de arraigo. Y digo que es otra de esas historias olvidadas porque he podido constatar, cuando he hablado en mis conferencias en la isla y tratado después con los asistentes a las misma, que los palmenses y los grancanarios en su mayor medida desconocían la existencia de esas grandes antenas, por las que el barrio toma su nombre.
Pues bien, contacté con Inmaculada que, tan amable como siempre, se ofreció a acompañarme y guiarme por la zona donde estaba la estación de Transradio y ver lo que queda de todo aquello.
Cuando llegué a la calle Archivero Joaquín Blanco Montesdeoca 21 me encontré con Inmaculada y con Pedro Alberto Hernández, conocido en el barrio como “Tito el chapista”. Tito es otro de los vecinos que se ha unido al proyecto de recuperación de esta historia, junto a Inmaculada, dado que es poseedor de una documentación, unos instrumentos y una maqueta explicativa de la manera de construir las antenas de la estación, cedida por los herederos de don José Luis Carratalá, técnico radiotelegrafista de la estación de Transradio.
LOS RESTOS DE LA ESTACIÓN
La visita comenzó en el terreno que hay entre la citada calle y la conocida como carretera a las Torres, según me contaron este es el único terreno de la parcela de la estación que queda puesto que en el resto ya se ha urbanizado y construido viviendas. La idea de los vecinos es aprovecharlo para hacer un parque en recuerdo a la estación y a las antenas, pero, como normalmente pasa en estos casos, el Ayuntamiento parece que no quiere colaborar.
Como anécdota graciosa, mientras estábamos andando por el terreno, se nos acercó un vecino que estaba paseando a su perro pensando que éramos precisamente del Ayuntamiento, todo preocupado por si íbamos a expropiarle su casa recientemente adquirida en las cercanías.
Posteriormente, Inmaculada me enseño una de los bloques de hormigón que sujetaban uno de los vientos de las antenas y que lograron recuperar. Su idea es colocarlo, junto con una placa, en caso de que el Ayuntamiento autorice el proyecto del parque.
A continuación, nos acercamos en coche hasta la rotonda que hay entre la avenida de la feria y la calle Diego Betancor Suarez para visitar una escultura que hicieron y colocaron alli con los restos de una de las antenas. Por supuesto que no hay ningún tipo de indicación sobre ello.
EL MATERIAL CONSERVADO POR TITO
Para finalizar la jornada, nos trasladamos los tres al taller de Tito donde me pudo enseñar y explicar todo el material que le cedió la familia del señor Carratalá. Ojalá que algún día todo esto pueda estar expuesto en algún sitio del barrio de Las Torres para que sus vecinos presentes y futuros conozcan más acerca del lugar donde habitan.
UNA HISTORIA QUE NO DEBERÍA OLVIDARSE
Quiero agradecer a Inmaculada y a Tito una vez más su amabilidad y cercanía y esperemos que entre todos, en mayor o menor medida, podamos conseguir que la “humilde” historia que une al barrio de Las Torres de Las Palmas de Gran Canaria con los inicios de la carrera espacial sea conocida para mayor orgullo de sus vecinos.
Enlazo a continuación un par de webs con más información sobre la historia de la estación de San Lorenzo:
ANOTACIONES RELACIONADAS:
- Noticias desde Gran Canaria sobre la antigua estación de radio de San Lorenzo (y unas zapatillas Nike).
- 59 años del acuerdo entre España y EE.UU. para establecer una estación de seguimiento del Proyecto Mercury en Canarias.
- Mi visita a la primera Estación de seguimiento de NASA en Canarias (2 de 4).
GRACIAS POR COMPRA EN AMAZON: Maqueta del transbordador espacial.
